Baissant la tête et tirant un peu plus sa capuche pour cacher ses cheveux à la couleur si reconnaissable, Bubbs traçait aussi vite que ses jambes le lui permettaient.

Le bras au travers du ventre, il s’assurait que son T-shirt restait en place, cachant les précieux grains de sucre dont il venait de faire l’acquisition.

Le marché noir, c’était vraiment du vol, mais le sourire qu’il recevra vaudra largement le prix à payer.

Et puis, il n’en sera pas à sa première fois.

Ses doigts entrèrent dans la jute du sac, les compressant, alors que la précédente entrevue lui revenait en tête avant qu’il ne la secoue légèrement, la chassant. Il avait mieux à penser, mieux à faire.

Se faufilant entre les grilles délimitant les frontières du royaume vampirique, il retira sa capuche mais ne ralentit pas le pas pour autant.

Il n’était pas encore en sécurité.

Ce n’est qu’une fois dans le château froid aux pierres noires qu’il respira.

– Te voilà, l’accueillit la voix atone du roi Lee.

– Ça a pris plus longtemps que prévu. Mais je suis encore dans les temps.

Il lui emboîta le pas et traversa les couloirs glacés, ne croisant personne.

– Il t’attendait, souffla le roi en poussant une porte.

L’atmosphère chaleureuse qui se dégageait de la pièce rendit le sourire au musicien alors qu’il y pénétrait, glissant le sac de sucre de sous son vêtement.

De l’autre côté, un petit garçon aux cheveux noirs et aux yeux curieux le fixait, dévoré par l’impatience mais n’osant pas bouger.

Bubbs mit un genou au sol, tendant son présent.

– Joyeux anniversaire mon chéri.